Ylä-Karjalassa julkaistiin 4.3.2004 uutinen Ratalain selvitys ei auta Ylä-Karjalaa. Kirjoituksessa ratalainsäädännön laatimista valmistelevan työryhmän puheenjohtaja, liikenneministeriön hallitusneuvos Leena Välipirtti kertoi, ettei selvitystyön valmistuminen aiheuta radikaaleja muutoksia. Ratojen sulkemispäätkset tehdään jatökossakin kuten nykyisin eli Ratahallintokeskus ratkaisee asiat omien liiketaloudellisten perusteiden mukaan (eduskunta tosin on halunnut näihin päiviin asti pitää kiinni päätösvallastaan rataverkkoon).
Liikenneministeriön rakennusneuvos Juhani Tervala on puolestaan tuumaillut Nurmes - Kontiomäki radasta ykskantaan, että ehkä kannattaisi kerätä kiskot äkkiä pois ruostumasta (Ylä-Karjala 17.2.2004: Maakuntahallitus toivoo ratarahaa, ministeriö keräisi kiskot pois ruostumasta). Tervalan mukaan ratoja ei kannata pitää sen takia, että niillä saattaisi joskus tulevaisuudessa olla käyttöä: jos ratojen halutaan säilyvän, olisi hyvä, jos joku niitä käyttäisikin. Samassa lehtijutussa VR Cargon edustaja kertoi, että tavaraa kierrätetään Savon radan kautta meidän reittimme huonon kunnon takia. Tervalan kaipaamia satojatuhansia tonneja kulkee radallamme kierrätyksestäkin huolimatta jo nyt.
Tervala kauhisteli Taloussanomissa 26.7.2005 180 miljoonan sijoittamista vähäliikenteisiin ratoihin ja vertasi summaa rataverkon vuosittain saamaan 350 miljoonaan. Vertaus on tarkoitushakuinen, koska RHK esitti 180 miljoonan jakamista useiden vuosien ajanjaksolle. Tendenssin taustaa valottanevat Tervalan ajatukset 4.4.2006 Rakennustietosäätiö RTS:n Rakennusfoorumilla, jossa aiheena olivat Pääkaupunkiseudun aluepolitiikan keskeiset kysymykset. Puheenvuorossaan Tervala painotti pääkaupunkiseudun tärkeyttä koko maan veturina, mikä tuntuu olevan päättäjillemme epäselvä asia. Tervalan mukaan myös eduskuntaan tulisi saada selväksi se, että seutu palvelee koko maata ja että päätökset tulisi tehdä sen mukaisesti.
Tänä keväänä Välipirtin työryhmän johdolla valmistuneen ratalakiluonnoksen 81 §:n 1 momentti näyttäisi kytkevän rautatien lakkauttamisen liikennetarpeen loppumiseen, jos rautatieliikennekäyttöä ei olisi edes tulevaisuudessa odotettavissa. Pykälän toinen momentti tekee kuitenkin tyhjäksi ensimmäisen momentin lähtökohdan ja mahdollistaa Välipirtin Ylä-Karjalassa lupailemat hallinnon omien halujen mukaiset lakkautukset.
Rakennusneuvos Tervala puolestaan nimitettiin heinäkuussa osastopäälliköksi liikenneministeriön yleiselle osastolle, jonka toimialaan kuuluvat muun muassa ministeriön talousarvion laadintaa koskevat asiat. Ainakin minä näen tässä yhtälön, joka lupaa kuoliniskua vähäliikenteisille radoille. Mikäli eduskunta ei tämän syksyn budjettikäsittelyssä avaa RHK:n esittämää teemapakettia näille radoille ja ole tarkkana ratalain käsittelyssä, en luota liikenneministerin kirjoitteluihin pitkäjänteisistä päätöksistä ensi hallituskaudella. Näihin seikkoihin perustan myös bulvaaniepäilyni. Toivottavasti olen väärässä.
Kalevi Kämäräinen
Nurmeksen Yrittäjät ry:n puheenjohtaja
Julkaistu Ylä-Karjalassa 28.9.2005